1991年苏联解体之前，在全世界的社会主义国家当中，有相当多的青少年先锋运动组织，它们遍布于苏联、朝鲜、古巴、越南、东德、保加利亚、中国、老挝等国。
这些青少年先锋运动组织，相关的名称各不相同，但又基本有规律可循，例如叫做：“苏联少年先锋队”、“朝鲜少年团”、“胡志明少年先锋队”、“老挝少先队”、“罗马尼亚少先队”、“中国少年先锋队”等等。
与此同时，这些青少年先锋运动组织基本上有一个共同的特征成员佩戴红色的领巾。
问题来了：为什么他们的孩子们要佩戴领巾?为什么这些领巾普遍是红色的?为什么它们不是黑色的、蓝色的、抑或绿色的?
要将“红领巾”这个事物的前世今生讲清楚、讲明白，就必须要从“童军”这个东西讲起。
“童军(Scout)”，又名“童子军”，其历史发源于英国。
在公元1899年的南非，“第二次布尔战争”爆发。在一次叫做“梅富根城战役”的战斗当中，有一个名叫“梅富根军校学生军团”的青少年部队，被英军组织起来、协助英军作战当然了，这群娃娃兵，都是十几岁的孩子，乳臭未干，干的不是上火线的活，而是负责后勤：协助物流、医疗、通讯等工作。
尽管如此，这个青少年军团，还是为英军的胜利，贡献了很大的力量。这个由十几岁的孩子组成的少年兵团在战场上的表现，让当时的世人眼前一亮、刮目相看。
那时英国陆军的中将罗伯特·贝登堡(RobertStephensonSmythBaden- Powell)受到了这一群孩子的启发，并开始酝酿组织一种“童军组织”罗伯特·贝登堡对此，萌发了极大的兴趣。
于是，罗伯特·贝登堡开始着手成立“童军”、并开始组织童军活动当年童军活动的宗旨并不是参与打仗，而主要是：培养孩子们的勇气、冒险精神、耐力、团队合作、自信等良好的品质，以促进青少年在体格、智识、公众表现和精神上的潜能得到充分的发展。
公元1907年，作为全球童军运动创始人的罗伯特·贝登堡，在英国的“白浪岛(BrownseaIsland)”举办了第一次的童军露营运动，在这次露营运动中，罗伯特·贝登堡给童军的孩子们戴上了领巾，注意：这个时候的领巾，是“卡其布颜色”的，并不是红色的。
孩子们戴领巾的先河由此而开。
为什么童军要戴上领巾呢?其实，“领巾”这个小小的玩意儿，其本身的用途十分广泛：除了可以作为“区分敌我”的标志之外，还可以用来抹汗、洗脸、擦身子、抹嘴特别是在战场上负伤的时候，领巾还可以用来进行简单的包扎。
事实上在当年，不但是童军佩戴领巾，而且旧时代的水手、水兵，也是大规模地佩戴领巾：日晒雨淋，它用得上;不少国家的农民下地干活的时候，也会在脖子上系一条领巾，主要用来抹汗;柬埔寨的游击队战士，也是普遍地佩戴领巾，其主要功能也是抹汗“领巾”这个东西，看似多余，其实是非常实用的，而系在脖子上，则是最轻松、最简便的携带方式。
罗伯特·贝登堡掀起了“童军运动”之后，孩子们脖子上系领巾的形象，成为了世界童军的典型形象，从今以后，这个形象不断被复制，成为了“不断被模仿、从未被超越”的经典造型。
公元1908年，罗伯特·贝登堡进一步出版发行了自己的著作《童军警探：成为良好公民的训练手册》，这本书在当时的世界上，竟然成为一本畅销书它被翻译成多国语言、洛阳纸贵。
这本书使罗伯特·贝登堡所发起的“童军运动”突然风行全球欧洲国家纷纷群起效仿、各自成立童军组织。以至于到了公元1922年，在全球32个国家当中，竟然有了100万左右的童军会员;而到了公元1939年，人数则更是正式超越330万人!
罗伯特·贝登堡发起的“童军运动”，也影响了当年日暮西山的沙皇俄国。于是，沙皇俄国也有样学样，搞起了童军组织成立了“沙俄童军”俄国从来都是欧洲国家、极其容易受到欧洲文化的影响。
实际上，受影响的又岂止是俄国?中华民国在成立之初，也受到了这股风靡全球的“童军运动”的影响民国初年，中国人竟然也跟风、成立了“中华童子军”后来在“淞沪战役”当中，在上海向坚守四行仓库的“八百壮士”送国旗的那个女生杨慧敏，就是“童子军”的一名成员。
为免跑题，我们不要扯远了，回头还是说沙皇俄国。
公元1917年，俄国爆发了“十月革命”，在这场革命当中，一部分的“沙俄童军”倾向了布尔什维克(即无产阶级革命者)的一方。
苏俄成立之后，“全俄青年共产主义者会议”提出了这样一个提案应当废除沙皇时代的、代表西方腐朽意识形态的“童子军”组织、建立一个具有共产主义性质的青少年先锋组织、并以此为媒介、向苏俄的青少年儿童传播共产主义的思想。
于是，公元1922年5月，“弗拉基米尔·列宁全联盟先锋组织”成立，其成员年龄为10至15岁的苏联少年，这个组织又名“苏联少年先锋队”、也叫作“劳动童子军”它的口号是：“时刻准备着”这个口号对于中国的读者而言，是不是很熟悉?
值得注意的是：“苏联少年先锋队”成立之后，原先童军孩子们脖子上的领巾，突然变成了红色这是苏联无产阶级革命的经典颜色、红旗的色彩、由先烈的鲜血染成。
至此，“红领巾”作为苏联的产物，正式横空出世。
也就是说，公元1907年出现在英国的卡其布颜色的童军领巾，到了1922年的苏联，受共产主义意识形态的影响，其颜色由卡其布色，正式变成了红色。
短短十年之后，公元1932年1月，“中华全国苏区少年先锋队代表大会”在中国江西省的瑞金正式召开，“少年先锋队”在中国的土地上正式出现，并宣布：少先队“是苏维埃强有力的保卫者”。
再过十七年之后，1949年10月，“中国少年儿童队”成立，并于1953年更名为“中国少年先锋队”简称“中国少先队”，这个组织正式成立之后，效仿苏联少先队、承袭了苏联“老大哥”的传统、给孩子们戴上了红色的领巾。
于是，你，我，他，都有了一个系红领巾的童年。
行文至此，请读者允许我对“红领巾”的故事，做一个简单的梳理和总结如下：
1、公元1907年，英国军人罗伯特·贝登堡在英国创立“童军”组织、并给孩子们佩戴卡其布颜色的领巾，正式开创了童军佩戴领巾的传统;
2、不久之后，“童军运动”传到沙皇俄国，俄国人也群起效仿、成立了俄国自己的童军组织“沙俄童军”;
3、公元1917年，“十月革命”爆发。五年后，“苏联”正式成立。苏联决议将“沙俄童军”改组为“苏联少年先锋队”、并将孩子们的领巾改为红色红领巾正式登上历史舞台;
4、公元1932年，中国江西瑞金，效仿“苏联少先队”，中华苏维埃“少年先锋队”成立;
5、公元1953年，“中国少年先锋队(简称少先队)”正式成立、并沿袭“苏联少年先锋队”的习惯、给孩子们佩戴红色的领巾，成为中国共产党附属组织少先队的标志之一。
“红领巾”的整个历史，就是这么回事。
